Pengertian Golongan Elite

Pengertian Golongan Elite - Golongan yang dimaksud di sini adalah sekelompok lapisan masyarakat yang mempunyai kedudukan terkemuka di lingkungan kerajaan dan mempunyai martabat yang tinggi dalam masyarakat. Mereka terdiri dari golongan bangsawan, tentara, kaum keagamaan, dan pedagang. Kaum bangsawan yang menduduki jabatan tertentu merupakan golongan elit pegawai di samping golongan bangsawan yang tidak menduduki jabatan khusus dalam kerajaan. Para raja biasanya menempatkan kaum keluarga atau kerabatnya dalam struktur pemerintahan. Hal itu untuk memperkokoh kedudukannya di bidang ekonomi dan politik. Selain kerabat raja, orang asing dapat juga menempati kedudukan elite pegawai. Biasanya jabatan untuk mereka ialah jabatan syahbandar.

Golongan Elite Dalam Kerajaan

Dalam masyarakat Aceh, Minangkabau, Malaka, Maluku, Jambi, Indragiri, dan Jakarta sering kita jumpai julukan orang kaya. Mereka termasuk golongan elit pegawai ataupun elite pedagang. Para ulama dan para wali menempati kedudukan sosial yang tinggi. Di antara mereka ada yang menjadi penasihat raja, bahkan banyak yang menjadi penasihat utama. Misalnya, salah seorang wali yaitu Sunan Kudus menjadi penasihat politik Kerajaan  Demak, Sunan Kalijaga penghuiu Kerajaan Demak ddan imam di Mesjid Agung Demak, bahkan Sunan Gunung Jati menjadi Raja Cirebon.

Golongan elit itu dapat membedakan dirinya dari lapisan lain (seperti golongan non-elite) terutama dalam kehidupan ekonomi dan sosial budayanya. Mereka mempunyai corak dan gaya berpakaian sendiri, juga bahasa dan gaya rumahnya berlainan dengan golongan lain. Jumlah golongan elite itu tidak banyak jika dibandingkan dengan jumlah penduduk non-elite. Pada masa itu hubungan antara golongan elite dan golongan non-elite yang terdiri dari penduduk biasa sangat terbatas, setidaknya mereka membatasi diri dalam pergaulan karena perbedaan status sosial.